Luang Prabang, Plain of Jars und Savannakhet...

So, es ist zwar nicht viel Zeit vergangen, aber trotzdem viel passiert! Nach Vang Vieng ging es nach Luang Prabang weiter in den Norden, natürlich nicht ohne die obligatorische Reifenpanne die uns an diesem Flecken eine Pause beschert hat:


Luang Prabang ist ein wunderschönes, französisch angehauchtes Städtchen am Mekong, das ziemlich zum Müssiggang einläd. Viel gemacht habe ich dort folglich auch nicht - geshoppt auf dem Nightmarket, am Fluss entlang gelaufen, mir Sonneuntergänge an- und den Fischern bei der Arbeit zugeschaut,


über eine Bambusbrücke zu einem kleinen Dorf gelaufen:

- und mir dort mutigerweise für einen Euro die Haare schneiden lassen, ohne dass die "Friseuse" (es war eher ein Wohnzimmer mit Waschtisch) ein Wort englisch, noch ich das Lao-Wort für "nur die Spitzen" konnte. Hat aber funktioniert, und eine super Kopfmassage gabs noch dazu.

Und Kajak gefahren bin ich nochmals, diesmal auf einem etwas "anstrengenderen" Fluss.

Dann habe ich noch einige Wasserfälle besucht mit türkisfarbenen, glasklarem Wasser: die Wasserfälle bestanden aus einer Kaskade von Pools, und in einigen von ihnen konnte man auch schwimmen.


Nach Luang Prabang habe ich mich auf die Fahrt zu der "Plain of Jars" gemacht, der "Ebene der Tonkrüge", genau wie Luang Prabang UNESCO-Kulturerbe. Die Krüge bestehen allerdings nicht aus Ton, sondern aus massivem Stein, sind 1 bis 3 Meter hoch und mindestens 2000 Jahre alt. Wieso sie da in der Gegend verteilt sind weiß man nicht so genau - man vermutet dass sie als Urnen für Verstorbene verwendet worden sind.

Um zu den Krügen zu kommen muss man durch einige Reisfelder marschieren, über ein paar Zäune kletter und sich an Wasserbüffeln vorbeiwagen.


Und, ganz wichtig: immer innerhalb der Markierungen bleiben:


Dieser Teil Laos' gehört zu dem am heftigst bombardierten in Laos, und Laos ist das am schwersten bombardierte Land der Welt - hier wurden von den Amerikanern mehr Bomben abgeworfen als im zweiten Weltkrieg über Deutschland und Japan zusammen. Während des "Vietnam"-Krieges haben die Amerikaner große Teile Laos' zurück in die Steinzeit gebombt weil hier der Ho Chi Minh Pfad verlief, die Versorgungslinie der nordvietnamesischen Armee. Auf einen Einwohner Laos' kommen etwa 0,5 Tonnen an Bomben, darunter natürlich sehr viele Blindgänger die bis heute eine Gefahr sind. Durch die vielen Blindgänger ist die landwirtschaftlich orientierte Wirtschaft hier ziemlich am Boden- was wiederum viele Menschen, besonders Kinder, in den Metallhandel treibt, was bedeutet: sie sammeln die Blindgänger und Streubomben ein um das Metall zu verkaufen. Das läuft natürlich regelmäßig schief.
In Phonsavanh gibt es ein Informationszentrum das täglich mehrere Aufklärungsfilme zeigt, aber das "schnelle" Geld ist für die arme Bevölkerung verständlicherweise schon verlockend.

In Phonsavanh hat mich dann der Einbruch der Regenzeit überrascht die eigentlich erst Ende Mai beginnt - oder vielleicht waren es auch Ausläufer von Nargis. Danach musste ich meine Pläne etwas umstellen weil die Strecke/Piste in den Süden nicht mehr befahrbar ist. Also musste ich den ganzen Weg zurück nach Vientiane, und von dort in den Süden fahren. Seit gestern befinde ich mich in Savannakhet in Zentrallaos und erhole mich von den über 20 Stunden Karaokemusik in betäubender Lautstärke im Bus - unter anderem mit einer einstündigen Massage für zweieurofuchzig ;). Heute ist wieder schönster Sonnenschein und an die 40°, zu heiß um während des Tages irgendwas zu unternehmen.

Den größten Teil des Tages habe ich heute mit der Essensbeschaffung verbracht - man merkt dass die Gegend hier langsam seeehr untouristisch wird. Es gibt hier zwar einige "falang", Europäeer etc., aber kaum Restaurants die darauf eingestellt sind. Nicht dass ich Hemmungen hätte in den Straßenständen zu essen deren Ausstattung eher an eine Autowerkstatt erinnert - nein, mein Magen ist mittlerweile einiges gewohnt. Das Problem ist eher, den Leuten ohne laotische Sprachkenntnissen das Konzept von vegetarischer Ernährung nahezubringen. Naja, es wäre auch mit Sprachkenntnissen ein Problem, denn es gibt kein Wort für "vegetarisch". Und wenn man sich die Speisekarte so ansieht - vorausgesetzt es gibt überhaupt eine, und sie ist in lateinsichen Lettern verfasst -, dann merkt man dass für dieses Wort eigentlich auch keine Verwendung besteht.
Also bleiben nur die paar Restaurants die schon den ein oder anderen Vegetarier vor mir gesehen haben - und meinen Touristen seien ganz begeistert vor thailändischer Karaokemusik (glücklicherweise ist es hier schon zumindest soo unturistisch dass es zumindest keine Endloswiederholungen von "Friends"-Folgen gibt)
In diesen Restaurants gibts dann die typische Schmackhaftigkeiten wie "fried rice with vegetables" (i.d.R. Okra, Karotte, Mais und Kohl); "fried vegetables" (i.d.R. Okra, Karotte, Mais und Kohl mit Reis) oder "deep fried vegetables" (überraschenderweise: Okra, Karotte, Mais und Kohl). Bei letzterem hat man oft Glück und es schmeckt nicht nach Fisch- oder Austernsoße.
Schade eigentlich, denn es gibt wirklich super leckere Lao-Curries, aber die sind hier nicht auf der Karte vertreten. Tja, das hier ist halt doch nicht Singapur... :)

Trekking

Hier gibts noch ein paar Fotos vom Trekking am... aeh... vorgestern.

Waehrend der Nacht hat es geregnet (eigentlich ist gerade noch Trockenzeit), und ausser mir und dem Guide Le wollte keiner trekken gehen! Also hatte ich meinen persoenlichen Guide.

Der Start war schon mal eine Nummer fuer sich: wir mussten ueber diese "Bruecke", die im wesentlichen aus vier Stahlseilen bestand mit an manchen Stellen etwas Bambus zur Dekoration dazwischen und dem Fluss fuenf Meter darunter. Von diesem Blickpunkt schaut das nicht so wild aus, aber glaubt mir: ich ginge da nicht noch ein zweites Mal drueber!! Das ist eine furchtbar wackelige Angelegenheit, und sich einzureden dass man ja "nur" in den Fluss faellt macht die Sache nicht besser...



Und auch der Weg danach war ganz schoen rutschig, aber die Landschaft hat dafuer entschaedigt: wir sind ueber einen Berg in ein kleines Tal gekraxelt, mit Bueffeln und jeder Menge Schmetterlinge! So viele Schmetterlinge wie hier habe ich noch nie gesehen (ich denke das kommt daher dass hier (noch) keine Spritzmittel und Pestizide verwendet werden...)!
Dort war es so ruhig und abgeschieden... total entspannend. Le hat ein ein kleines BBQ fuer uns veranstaltet, und es gab lecker Mittagessen. Danach ging es weiter zu einem Wasserfall mit Pool und wieder jede Menge Schmetterlinge und Libellen... auf dem Weg zurueck haben wir den Weg DURCH den Berg genommen. Es gibt eine Hoehle die mitten durch fuehrt. Ist etwas Kraxelei, und aufgrund des Regens auch eher feucht... aber auf dem Rueckweg mussten wir sowieso durch den Nam Sang River durch, ich stand bis zur Huefte im Wasser, da war das dann auch vollends egal (meine Wanderstiefel sind bis heute noch nicht trocken, aber barfuss gehen wollte ich auch nicht...).

(unser Rastplatz... dort wohnen zwei Familien, etwa 10 Bueffel und 20 Huehner!)

(Le zwischen hunderten von Schmetterlingen!)

Bangkok, Vientiane, Vang Vieng

So, jetzt gibts mal wieder was neues.

Seit letzten Dienstag bin ich ja jetzt ein bisserl am Rumreisen. Dienstag und Mittwoch war Bangkok an der Reihe, was gleichzusetzen ist mit: Tempel. Bangkok besteht fast nur aus Tempeln. Und Haendlern die einem Textilien etc. andrehen wollen.

Nach Bangkok geflogen bin ich deswegen weil es vollkommen unerschwinglich ist direkt von Singapur nach Laos zu fliegen. Deswegen habe ich mich auch direkt mit dem Nachtzug auf den Weg nach Nong Khai im Norden Thailands gemacht und dort die Grenze nach Laos ueberquert.

Die naechsten drei Tage war ich in Vientiane, der Hauptstadt Laos' am Mekong. Dort gibt es: jede Menge Tempel, seeeehr viel ruhigere und unaufdringlichere Menschen als in Thailand und viel Raum zum Relaxen.


Hier ein Bild vom "vertical runway" sehen, dem Arc de Triomphe Vientianes. Der Beton dafuer wurde von den Amerikanern gesponsert - und mit etwas Phantasie kann man auch schlussfolgern wofuer der Beton eigentlich gedacht war ;)

Von Vientiane aus ging es nach Vang Vieng, etwa 150 km noerdlich. Vang Vieng liegt in einer wunderbaren Karstlandschaft und ist die Spielwiese fuer Abenteuertouristen schlechthin. Heute bin ich auf einem aufgeblasenen Traktorreifen in eine Hoehle gepaddelt, und war Kajakfahren. Macht total Spass!




Hier ein tolles Foto von mir mit meinem neuen Hut, dessen Aufschrift neben "Finest Quality" auch "INDIVIOUALLIEESTYLE" und"Preedom" verspricht. Na da kann ja nichts mehr schief gehen!

So, jetzt seid ihr wieder up to date. Morgen gehts zum Trekking, und dannach nach Luang Prabang.

Windsurfing

Letzten Sonntag war ich mit Freunden beim East-coast-Park Windsurfen.
Hier das Resultat nach einem Tag aufs-Board-Steigen und wieder-ins-Wasser-Plumsen:

(okay, etwas unscharf: meine beiden Beine waren quasi komplett blau. Plus meine Arme (nicht im Bild))

Dennoch, es hat besser geklappt als erwartet, und es war ein Riesenspass! Von meinen Haenden gibts leider kein Foto, und sie erholen sich langsam auch schon wieder vom staendigen Tauziehen am Segel.

"Tolle" Sachen die's zuhause nicht gibt - die dritte

Benutzerfreundliche Uni-Bibliothek-Öffnungszeiten: während der Reading week hat die Bib hier an der Uni rund um die Uhr geöffnet (außer Sonntags von 6 bis 8 Uhr morgens, was natürlich eine unglaubliche Einschränkung darstellt). Das hätte man ja zuhause auch mal gern, wo Samstags um 1 der Ofen aus ist... aber andererseits: sonntags an die Uni? Wer tut denn sowas in Stuttgart? ;)

Buntes Allerlei

Hi!

Die letzten Tage ist nichts weltbewegendes passiert, daher gibts heute mal einen Bericht mit Fotos die noch in der Schublade lagern von verschiedenen Events hier in der Hall/von der Uni / aus meiner Freizeit.

Ich versuch's halbwegs chronologisch zu ordnen ;)
Erst mal gibts Fotos von Amplitude, das war ja schon vor ein paar Wochen (ein Abend mit Sängern und Chören von allen Halls):

(einer der Auftritte von "meiner" Hall, Kent Ridge)

(in der Pause mit ein paar Mädels aus meinem Block)

Dann war vor zwei Wochen Cultural night meines Blocks (unsere Hall besteht aus 5 Blöcken/Gebäuden à 100 Bewohnern), bei der auch jede Menge aufgeführt wurde - nämlich von jedem Stockwerk mindestens ein Act. Wir haben einen Tanz zu "Button" von den Pussycat dolls aufgeführt - leider, leider gibts dazu kein Video :D
Ansonstens gabs noch kurze Theaterstücke, jede Menge gesungenes (a capella oder mit Band), selbstgeschriebene Lieder, Sketche, Cheerleader-Auftritte, Kurzfilme und weitere Dance-Einlagen. Die sind hier wirklich reichlich talentiert was das angeht!

Letzte Woche war dann Command, die Verabschiedung der Seniors. Die haben auch jede Menge auf die Beine gestellt.

(Wendy, meine Zimmernachbarin in einer der vielen Bands)

(die Jungs sind sich hier auch für gar nichts zu schade ^^ - und sie haben sogar richtig gut getanzt!!)

(das obligatorische C-Block-Foto - meistens fehlt irgendeiner darauf, vermutlich wird es deswegen nach jedem Event wiederholt ;) )

Ach ja, dann waren letzte Woche ja noch Anne und Malte hier in Singapur zu Besuch. Am Montag waren wir gemeinsam im Annalakshmi essen, das ist ein vegetarisches Restaurant in dem hauptsächlich Freiwillige arbeiten und man spendet soviel man will - feste Preise gibt es nicht.

Anschließend und am Dienstag sind wir dann noch etwas im Colonial Destrict herumgelaufen und sind sogar trotz Flip Flops in die New Asia Bar im 71. Stock des Swissôtels gekommen ;)

Fotos hab ich intelligenterweise aber gar keine gemacht obwohl ich meine Kamera die ganze Zeit mitgeschleppt habe.


Freitag und Samstag war ich mit Christine Abends im Prata House und im Fong Seng - beides ziemlich bekannte Einrichtungen hier um die Ecke; Fong Seng ist bekannt für supertolles chinesisches Essen. Irgendwie fanden wir es aber beide dann doch nicht so toll und haben uns hinterher im Prata House nochmal was bestellt ^^. Hm. Langsam werd ich schon so essenszentriert wie die Singapurer hier :D - die unterhalten sich den lieben langen Tag und auch direkt nach dem Mittagessen wo man sonst noch besonders gut Essen kann.


Samstag war ich tagsüber in Bugis in der Arab Street. Arab Street ist wahnsinnig lebhaft und wirklich ein schönes Viertel - es ist schon erstaunlich wie schnell man hier komplett die Atmosphäre wechseln kann, von Little India über Chinatown ins muslimische.
Hier gibt es unzählige Läden die kunterbunte Stoffe verkaufen und auch jede Menge Schneider bei denen man sich sein Kleid maßanfertigen lassen kann. Plus jede Menge Läden mit Buddhas, Räucherstäbchen und Blumenschmuck.

(die Sultan Mosque, die größte Moschee in Singapur - und ziemlich offen: ich konnte auch ohne Schleier rein, musste mir nur eine Kutte überziehen um die Beine komplett zu bedecken)

(Kuan Im Thong Hood Cho Temple, ein buddhistischer Tempel)

(und ein paar Schritte weiter der Sri Krishnan Tempel, ein hinduistischer Tempel. Die Gläubigen sehen das ganze ziemlich pragmatisch und brennen erst am buddhistischen, dann am hinduistischen Tempel ihre Räucherstäbchen an und beten an beiden gleichermaßen).

Sonntag waren wir dann Radeln. Ein anstrengendes Unterfangen bei 30° - vom East Coast Park ging es etwa 20 km nach Changi Village (das ist in der Nähe des Flughafens). Dabei kamen wir auch am Militär-Camp vorbei, mussten aber schnell weiterfahren weil man sich dort nicht lange aufhalten darf. Ziel unserer Tour war - natürlich - ein Hawker Center, sprich: Essen. Dort gab es furchtbar leckere Samosas und Briyani, und außerdem noch seeeeehr würziges indonesisches Essen für mich. Und frittierte Bananen. Und ein weiterer Nachtisch mit irgendwelchen komischen Früchten (Litchee-ähnlich), Tapioka-Pearls und Eis. Muss mal nach den Fotos davon fragen, ich hab meine eigene Kamera natürlich nur zur Deko mitgenommen.

Zurück ging es dann nochmal 20 km an der Küste und am Strand entlang. Am East Coast Park sind wir dann endlich ins kühle Nass gesprungen - das war super angenehm, und auch wenn das Wasser hier nicht wirklich kalt ist: Zum Erfrischen reichts.

So, und nun startet schon die nächste Woche ;)

Cameron Highlands, Malaysia

So, endlich mal noch der Bericht vom Osterwochenende! Ja, Ostern gibt es hier auch! Und Karfreitag war sogar Uni-frei. Und Ostermontag hab ich mir kurzerhand auch noch frei genommen. Damit hab ich ungefähr 20 Stunden Projektarbeit und komplett den Anschluss verpasst ;) - das muss dieses Wochenende nachgeholt werden.

So, zu letztem Wochenende: Ich bin mit dem Mountaineering Club in die Cameron Highlands in Malaysia gefahren. Die "Fahrt" per se war schon ein Erlebnis weil der Grenzübergang zu Malaysia im Moment super streng kontrolliert wird (vor kurzem ist der lokale Führer von Jemaah Islamiah aus dem Hochsicherheitsgefängnis ausgebrochen und hat vermutlich schon längst das Land verlassen). Jedenfalls gibt es ewig lange Staus vor den Grenzübergängen, und wir hatten Bedenken unseren Bus hinter der Grenze noch rechtzeitig zu kriegen - also sind wir nach Malaysia gelaufen! Hat etwa eineinhalb Stunden gedauert und wir waren gerade noch rechtzeitig.

Der Rest der Fahrt war unspektakulär - solange man einen resistenten Magen hat, denn die letzten zwei Stunden der Fahrt windet sich die Straße hoch in die Highlands und selbst mir wurde etwas komisch.

Dank der Höhe ist es in den Highlands aber deutlich kühler als z.B. in Singapore und damit super-angenehm für mich! Das Klima eignet sich bestens für Erdbeeren und Tee der folgerichtig dort in großen Mengen angebaut wird und in eben so großen Mengen von mir verzehrt wurde. Dort gibt es alles mit Erdbeeren - Erdbeereis, Erdbeerkuchen, Erdbeermilchshakes, Prata (sowas wie Pfannkuchen) mit Erdbeeren; Erdbeer-Regenschirme, Kissen, Lesezeichen... einfach alles.

(unsere Gruppe vor den Tee-Feldern)

Auch total interessant war der Schmetterlingspark, in dem es neben Schmetterlingen auch jede Menge Käfer, Reptilien und so weiter zu sehen gab. Leider hatten es die Tiere dort nicht so wahnsinnig schön, Tierschutz ist halt doch noch eher unbekannt in Malaysia...

(irgendein Rhinozerus-Käfer glaube ich... der ist wirklich so riesig, das liegt nicht an der Perspektive! Und er war lebendig!! Daher ist das auch nicht meine Hand auf dem Foto ;) )

Abends habe ich dann endlich auch mal Steamboat gegessen - sprich ein Dampfschiff ;) : Steamboat ist ziemlich populär in Singapur und Malaysia. Grob gesagt ist es Fondue mit Brühe - aber eben chinesisch, sprich jede Menge Seafood und Fishballs... und man schmeißt einfach alles rein und fischt raus was einem vor die Stäbchen kommt. Für mich gabs extra eine vegetarische Version mit Gemüse, Nudeln und Pilzen. Um Essen mit Stäbchen kam ich bisher ja immer schön drum rum... (indisch wird mit den Händen oder Gabel und Löffel gegessen). Hat aber erstaunlich gut geklappt!


Highlight des Wochenendes war das Dschungel-Trekking - dabei gings erst mal wieder etwas abwärts, in den Highlands gibts keinen Dschungel. Das Trekking war dann schon eine rechte Outdoor-Erfahrung - es ging über "Brücken" die aus 5 zusammengebundenen Bambus-Rohren bestanden plus 3 bereits eingestürzten Versionen derselben Brücke direkt darunter ;)

Ziel war eine Rafflesia, die ähnlich wie die Titanenwurz die letztes (?) Jahr in der Wilhelma geblüht hat, riesig große Blüten hervorbringt und dabei unglaublich nach Aas stinkt. "Unsere" hatte etwa einen Durchmesser von einem Meter, und Satyam hat in meinem Kopf das Bild gepflanzt wie es wohl aussehen würde wenn er zum nächsten Valentinstag so eine Blume überreichen würde ;)


War ein cooles Wochenende, auch wenn ich mir wünsche ich hätte nicht sooo viel Stoff hier verpasst... :s

Ach ja, nur fürs Protokoll: hier ist es halb drei nachts, und es hat noch 29 °. Das erklärt wohl auch wieso ich noch wach bin. Mein Laptop nimmt sich hier auch regelmäßig hitzefrei, der Lüfter ist zu schwach *nerv*.

LG